Woher kommt das Känguru?

Die Geschichte ist eigentlich ganz lustig… Vor fast 400 Jahren, im Jahr 1629, entdeckten holländische Seefahrer das Känguru.

Wegen eines starken Windes kamen die Seemänner vom Kurs ab und wurden an die Westküste Australiens verschlagen. Dort sahen sie erstmals die springenden Beuteltiere. Als sie jedoch wieder zu Hause waren, glaubte ihnen niemand die Geschichte des „hüpfenden Tiers“.

Erst 150 Jahre später, im Jahr 1770, landeten die Naturforscher Joseph Banks und Daniel Carl Solander mit Captain Cook an der Nordostküste Australiens. Dort stießen sie auf die rätselhaften Lebewesen, die sie noch nie zuvor gesehen hatten.

Captain Cook fragte die Ureinwohner Australiens nach dem Namen des sonderbaren Beuteltieres. Die Antwort lautete: „Kanga-roo“. Später wurde dieses Wort mit „Langnase“ übersetzt.

Mittlerweile haben Sprachforscher aber etwas anderes herausgefunden: „Kanga-roo“ bedeutet nicht „Langnase“, sondern „Ich verstehe dich nicht“. Die Einheimischen haben also die Frage von Captain Cook damals gar nicht verstanden. Trotzdem hat das Känguru diesen Namen bis heute behalten.