Wie leben Kinder in Australien? Wie feiern sie Weihnachten?

Es ist heiß. 38 Grad zeigt das Thermometer an diesem Tag zwei Wochen vor Weihnachten an. Die Straßen sind bunt geschmückt, an Eukalyptusbäumen und Palmen hängen Weihnachtskugeln, Lichterketten, Plastiknikoläuse. Aufblasbare Schneemänner oder Rentiere schmücken die Häuser. Schnee rieselt nicht vom Himmel, sondern aus Sprühdosen. Während wir in Deutschland bei winterlichen Temperaturen selbst in dicken Jacken noch frieren, suchen die Bewohner Australiens in der Weihnachtszeit Abkühlung im Meer. Australien liegt von uns aus gesehen auf der anderen Seite der Erde, auf der Südhalbkugel – und deshalb ist beziehungsweise verläuft dort vieles genau gegensätzlich gegenüber Deutschland: Wenn bei uns Mittagszeit ist, ist in Australien Nacht. Ist dort Frühling, ist bei uns Herbst. Und ist bei uns Winter, dann ist dort Sommer! So fällt die Weihnachtszeit also in den australischen Sommer.

Der neunjährige Jack, Peter (7 Jahre) und Eloise (6) freuen sich trotz der sommerlichen Temperaturen auf Heiligabend. An diesem Dezembertag haben sie sich jedoch ihre Surfbretter geschnappt und sind mit ihrer Mutter Susanne auf dem Weg zum Bondi Beach – das ist ein bekannter Strand – in unmittelbarer Nähe ihres Hauses in Sydney. Die drei haben dem Kinder-Echo am Telefon einiges über ihr Leben und ihren Tagesablauf in Australien sowie die Unterschiede zu Deutschland erzählt.

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Zum Beispiel über die Schule: Jack geht auf eine katholische Schule. Es ist eine reine Jungenschule. Peter und Eloise besuchen gemischte Schulen. Alle haben eines gemeinsam: Die Kinder müssen in Australien Schuluniform tragen. Dabei hat jede Schule ihre eigene Uniform, so dass man erkennen kann, welcher Schüler auf welche Schule geht.

Allerdings „gehen“ die Kinder meistens nicht in die Schule – sie werden gefahren. Einer der Gründe: „Es gibt hier ein Gesetz, wonach Kinder unter 10 Jahren nur an der Hand eines Erwachsenen eine Straße überqueren dürfen“, erzählt Mutter Susanne.

Die Schule fängt etwas später an als bei uns: zwischen 8.30 und 9 Uhr. „Dafür dauert sie auch länger“, berichtet Jack. Bis 15 Uhr haben die Schüler täglich Unterricht. Hausaufgaben gibt’s dann trotzdem noch. „Die dauern noch ungefähr 40 Minuten. Unsere Hausaufgaben werden uns montags zugeteilt, freitags müssen wir die dann abgeben“, erläutert Jack. Eloise übt außerdem täglich mit ihrer Mutter Lesen.

Pause ist zweimal 40 Minuten. „In der Pause laufen wir auf dem Fußballfeld herum, spielen Australisches Handball – dabei muss man einen Gummiball mit der flachen Hand zu einem anderen Mitspieler werfen –, Basketball, Kricket, springen Seil oder gehen in die Bücherei“, erzählt Jack. Sein Bruder Peter hat noch eine andere Beschäftigung: „Ich fange nach dem Essen auch manchmal kleine Eidechsen in der Pause.“

Vielleicht habt ihr auch schon mal gehört, dass Australien das Land ist, in dem es die giftigsten Tiere der Welt gibt. Eidechsen gehören nicht dazu. Aber beim Schwimmen im Meer beispielsweise müssen Jack, Peter und Eloise auf die Box Jellyfishs, die Würfelquallen, aufpassen – sie gelten als eines der giftigsten Tiere der ganzen Welt. Gefährlich ist auch der schöne, hellblaue „Blauring Krake“: Dieser gehört ebenfalls zu einer der giftigsten Tierarten. Ihr Gift kann einen Erwachsenen innerhalb weniger Minuten töten.

Aber auch in den Städten muss man sich vor manchem, was da kreucht und fleucht, in Acht nehmen. Wir in Deutschland schreien manchmal nur „Ihhh“, wenn wir eine Spinne sehen. Die Australier müssen besser aufpassen, denn es handelt sich dort häufig um ein giftiges Exemplar. „Wir haben an unserem Kühlschrank ein Poster hängen, auf dem die verschiedenen Spinnenarten abgebildet sind. Da steht dann auch dabei, welche giftig ist und welche harmlos“, erklärt Susanne North. Jack ergänzt: „Wir bekommen hier von klein auf beigebracht, wie wir uns verhalten sollen, wenn wir auf eine Schlange oder Spinne treffen.“ Nämlich? Stehen bleiben und sich nicht bewegen! An den Stränden gibt es ab und zu Hai-Alarm, denn es tummeln sich auch viele Haie im Pazifischen Ozean. Manchmal verirrt sich einer an die Strände in Sydney. „Wenn mal ein Hai zu nahe kommt, dann lassen die „Surf-Lifesaver“, also die Strand-Lebensretter, eine laute Sirene losheulen und alle Schwimmer müssen schnell aus dem Wasser“, erzählt Jack. Auf Krokodile müssen Schwimmer im Norden von Australien – in Queensland – aufpassen.

Die putzigeren, typisch australischen Tiere wie Kängurus und Koalas (über die haben wir euch schon in unserer Serie über exotische Tiere berichtet) hüpfen und klettern weniger in den Großstädten herum, man sieht sie aber häufig auf dem Land. Verkehrsschilder warnen am Straßenrand die Autofahrer vor kreuzenden Kängurus. Die Beuteltiere sind dort heimisch wie bei uns Rehe oder Füchse. Regelmäßige Hausbewohner der Familie North sind übrigens zwei jeweils einen halben Meter große Echsen im Garten sowie zwei Schildkröten.

Da die Kinder hier häufig am Strand sind, können die meisten mit sieben Jahren schon sehr gut schwimmen. Auch Segeln steht hier als Hobby hoch im Kurs – bei Jack beispielsweise.

Da die Sonneneinstrahlung in Australien wegen der Nähe zum Äquator extrem stark ist, müssen sich die Australier immer mit hohem Sonnenschutz eincremen. Für Jack, Peter und Eloise gehört das ständige „Einschmieren“ zum Alltag, „wie das Zähneputzen, man gewöhnt sich daran und überall stehen Sonnenmilch-Flaschen herum“, sagt Peter. Und Jack ergänzt: „In der Schule müssen wir alle Schulhüte aufsetzen, denn es gilt allgemein die Regel: „No hat, no play!“ Das bedeutet auf Deutsch: „Ohne Hut kein Spiel“.

Geburtstage feiern Jack, Peter und Eloise anders als wir in Deutschland. In Australien ist es üblich, die ganze Klasse – diese besteht meist aus mehr als 30 Kindern – zur Feier einzuladen. Anstelle von Schatzsuche oder Schnitzeljagd kommt dann ein Clown oder Zauberer und unterhält die Kinder-Horde. Das schönste Fest ist für die drei Kinder aber Weihnachten.

Und wie sieht es mit Skifahren aus? Im australischen Winter, also in den Monaten Juni bis September, können auch die Australier in einigen Gebieten Ski fahren. Zum Beispiel in den Snowy Mountains, rund sechs Autostunden von Sydney entfernt. „Die Skigebiete sind gar nicht schlecht, dieses Jahr hatten wir die besten Schneebedingungen“, berichtet Jack. Der Winter in Sydney ähnelt von den Temperaturen her übrigens mehr dem deutschen Frühling. Nachts kann es schon mal bis auf 4 Grad abkühlen, aber mittags kann man immer noch im T-Shirt bei 18 Grad im Freien sitzen.